Kaasaegse pakenditööstuse olulise komponendina kasutatakse suurepäraste barjääriomaduste, mehaanilise tugevuse ja taaskasutatavusega metallpakendeid laialdaselt toiduaine-, joogi-, keemia- ja farmaatsiatööstuses. Metallpakendeid saab materjali koostise ja kavandatud kasutuse alusel liigitada eri tüüpidesse, millest igaühel on ainulaadsed funktsionaalsed omadused ja turupositsioon.
Materjali vaatenurgast jagatakse metallpakendid peamiselt kahte kategooriasse: teras ja alumiinium. Teraspakendid koosnevad peamiselt plekk- ja kroomitud{1}}teraslehtedest. Suurepärase korrosioonikindluse ja esteetilise välimusega tinakattega plekkplaati kasutatakse tavaliselt toidupurkides, piimapulbripurkides ja keemiatoodete konteinerites. Kroomitud leht-kasutatakse selle madala hinna ja suurepärase vormitavuse tõttu peamiselt mitte-toiduga kokkupuutuvates kohtades, nagu joogipurkide põhjad ja kaaned. Alumiiniumpakendid, mille põhimaterjaliks on alumiiniumisulamist leht, on madala tihedusega ja suure elastsusega. Seda kasutatakse laialdaselt purkides, alumiiniumfooliumist komposiitpakendites ja painduvates pakendivooderdis, eriti joogi- ja õlletööstuses.
Pakendivormi alusel saab metallpakendid jagada jäikadeks ja painduvateks pakenditeks. Jäigad pakendid hõlmavad metallpurke, tünnid, kastid ja muud fikseeritud -kujuga mahutid. Näited hõlmavad kahe--ja kolme-osalisi purke ja terastrumleid, mis sobivad pikaajaliseks-hoiustamiseks või kõrgsurvekeskkonnas{6}}. Kaheosalised purgid on vormitud stantsimise teel ning need on kerged ja õhukindlad, peamiselt gaseeritud jookide jaoks. Kolm{10}}osalist purki, mis koosnevad korpusest, kaanest ja põhjast, sobivad toiduainete steriliseerimiseks kõrgel{11}}temperatuuril. Painduvates metallpakendites kasutatakse peamiselt alumiiniumfooliumi ja metalliseeritud kilet, mis on sageli lamineeritud muude materjalidega, et moodustada retortide kotikesi ja komposiitvoolikuid, mis on ette nähtud ravimite, kosmeetikatoodete ja kvaliteetsete toitude pakendamiseks.
Metallpakendeid saab täiendavalt kategoriseerida ka toidupakenditeks, tööstuspakenditeks ja eripakenditeks. Toidupakendid rõhutavad hügieeni, ohutust ja hapnikubarjääri omadusi, näiteks kaetud plekk-plaat lõunasöögilihakonservidele, et vältida metalliioonide migratsiooni. Tööstuslikud pakendid rõhutavad -kandevõimet ja kaitset, näiteks ohtlike kemikaalide transportimiseks mõeldud terastrumlid. Spetsiaalsed pakendid on loodud konkreetsete vajaduste jaoks, näiteks sõjaväe kokkusurutud ratsioonipurgid, mis kasutavad mitmekihilisi komposiitmaterjale, et taluda äärmuslikke keskkonnatingimusi.
Keskkonnakaitsepoliitika edenedes ja kasvava tarbimise tõttu on metallpakendid suundumas kergete ja funktsionaalsete pakendite poole. Tulevikus demonstreerivad metallpakendid tänu materjaliuuendusele ja struktuuri optimeerimisele oma asendamatut väärtust rohkemates valdkondades.